BIOGRAFÍA
Manuel Valero García (Albacete, 1987) es investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Investigación Hospital del Mar, donde dirige el Laboratorio de Computación Neuronal. Estudia cómo las neuronas interactúan y se comunican para formar la memoria y el aprendizaje. Doctor en Bioquímica, Biología Molecular y Biomedicina por la Universidad Complutense de Madrid, ha trabajado en laboratorios de referencia en neurociencia, como el de György Buzsáky en la Universidad de Nueva York, el de Peter Somogy, de la Universidad de Oxford, y el de Robert G. Averkin, en la Universidad de Szeged (Hungría). Su investigación ha dado lugar a estudios publicados en Science, Nature Neuroscience, Neuron o Cell Reports.
PROYECTO
Pese a los avances en la comprensión de las redes neuronales, aún desconocemos en gran medida cómo se organizan en el cerebro para dar lugar a la cognición. La hipótesis dominante sostiene que las neuronas forman ensamblajes funcionales que codifican y manipulan información, dando soporte a funciones como el aprendizaje y la toma de decisiones. Este proyecto creará ensamblajes neuronales sintéticos mediante la activación experimental de grupos de neuronas en organismos vivos, utilizando optogenética de alta resolución, una técnica que permite estimular con gran precisión conjuntos neuronales específicos. Esta activación artificial permitirá resolver una tarea conductual, demostrando cómo la activación de grupos específicos de neuronas genera funciones cognitivas.