BIOGRAFÍA
María Valeria Blanco (Mercedes, Buenos Aires, Argentina, 1986) científica titular en el Institut de Ciència de Materials de Barcelona (CSIC). Tras doctorarse en Ciencias de la Ingeniería por el Instituto Balseiro (Argentina), continuó su carrera en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón (Francia), en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, donde fue Adjunct Associate Professor, y en el Instituto Aragonés de Nanociencia y Materiales. Su investigación ha atraído fondos del Consejo de Investigación de Noruega y del programa de colaboración público-privada M-ERA.NET, entre otras instituciones. Es autora de 38 publicaciones científicas y ha presentado más de 30 ponencias en congresos internacionales.
PROYECTO
El proyecto pretende aprovechar la biología para diseñar materiales sostenibles y de alto rendimiento. Existen ciertas algas, las diatomeas, cuya pared celular está hecha de sílice y su forma se puede modificar según los estímulos del ambiente. Esta capacidad de diseño biológico, conocida como plasticidad morfológica, apenas se ha explorado en la ciencia de materiales. El proyecto pretende aprovecharla para ajustar la estructura nanométrica del sílice y así sintetizar electrodos negativos de silicio de alta capacidad que se integren en las baterías de iones de litio. Adaptar este proceso biológico a las necesidades concretas de las baterías permitiría ahorrar mucha energía en comparación con los métodos sintéticos actuales.