David Uclés gana el Premio Nadal con ‘La ciudad de las luces muertas’, una novela alegórica y optimista sobre el poder de la palabra
El escritor David Uclés recibió el pasado 6 de enero el 82º Premio Nadal con la novela La ciudad de las luces muertas, una historia que empezó a escribir hace cinco años. La trama comienza en la Barcelona de posguerra, cuando una joven provoca accidentalmente un fenómeno que sume a la ciudad en una oscuridad total. Solo sobreviven una sutil claridad cuyo origen nadie conoce y el resplandor del fuego. Las Barcelonas que han existido convergen y se superponen en el mismo lugar: vuelven a brotar edificios desaparecidos y surgen otros del futuro, como la Sagrada Familia ya restaurada. En ese territorio donde conviven tiempos y miradas que jamás debían coincidir, la ciudad queda desbordada por todas sus épocas.
28 enero, 2026
En un principio, el escritor se mudó a Barcelona, con la ayuda de la beca Montserrat Roig, para investigar sobre el legado artístico de la ciudad condal, “con la idea de honrar su estela literaria”. El autor explica que, a la postre, se dio cuenta de que el libro no solo suponía un homenaje a Barcelona: “Por supuesto, se puede leer para disfrutar de la ciudad y conocerla mejor, pero en él también se traza una alegoría que indica que, en tiempos de oscuridad, –ahora nos son bastante cercanos– la palabra puede utilizarse de manera nefasta o de manera muy sanadora. Una sola palabra puede cambiar toda la realidad”. Uclés afirma que la novela plantea un análisis velado a las políticas populistas actuales o a las problemáticas que presentan las fake news.
En 2022, el autor obtuvo una Beca Leonardo, gracias a la cual culminó la escritura de La península de las casas vacías, una obra que narra la historia de la Guerra Civil a través de una familia, y que lleva más de 300.000 ejemplares vendidos. A diferencia de esta, La ciudad de las luces muertas tiene, según Uclés, un tono más optimista: “Es una novela sobre arrimar el hombro e intentar luchar contra la oscuridad, que cada uno interpretará de una forma. Hay más esperanza”.
La súbita oscuridad de Barcelona provoca que un puñado de escritores y artistas vuelvan a la vida y se crucen en encuentros improbables. Entre ellos aparecen Picasso, Simone Weil, Julio Cortázar, Joan Miró, Roberto Bolaño, y George Orwell, pero el escritor destaca a tres mujeres sobre las cuales recae el peso de la acción: Mercé Rodoreda, Montserrat Roig y Carmen Laforet. “Se trata de una novela coral, que reúne a muchos intelectuales, pero las tres –Laforet en su juventud, Roig en su madurez y Rodoreda en su vejez– tienen más importancia, y en especial Carmen Laforet, que es la protagonista. Con su obra, en momentos distintos, removieron la conciencia literaria catalana y moldearon las formas contemporáneas que tiene hoy Barcelona”, opina el escritor.
Uclés hace un guiño al propio Premio Nadal, el más veterano galardón literario en España, eligiendo a Laforet como personaje principal, ya que esta autora catalana fue la primera en ganarlo con su novela Nada, en 1944. En su discurso de agradecimiento, el novelista dedicó el premio a su familia, a sus agentes, a la editorial Siruela y, en catalán, a estas tres mujeres, Mercé Rodoreda, Montserrat Roig y Carmen Laforet, “porque sin sus palabras, sin su escritura, esta novela no existiría”. “Les estoy agradeciendo por la inspiración y porque aprecio, valoro y resalto lo que hicieron por la ciudad de Barcelona”, ha añadido.
El escritor recalca la gran ayuda que le supusieron las Becas, tanto la Montserrat Roig como la Leonardo, para acabar de escribir sus trabajos. “La península de las casas vacías la empecé a escribir en 2009, y cada año la retomaba y la volvía a meter en un cajón. Gracias a la Beca Leonardo, pasó de tener 500 a 800 páginas y la modifiqué totalmente, añadiendo toda una capa antropológica sin la cual no habría funcionado tan bien. La ciudad de las luces muertas la empecé hace cinco y la acabé cuando estaba promocionando la anterior. En mi escritura siempre hay años de barbecho”, comenta risueño.
Actualmente tiene dos esbozos de proyectos entre manos que aún están por desarrollar. Para uno de ellos, informa, se mudará un año a Praga. Su nueva novela ganadora del Premio Nadal llegará a las librerías el próximo 4 de febrero de la mano de Ediciones Destino, del Grupo Planeta.