Clara Cuesta Soria

Clara Cuesta Soria (Zaragoza, 1985) es investigadora posdoctoral Ramón y Cajal en el Departamento de Investigación Básica del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT). Tras doctorarse en 2013 en la Universidad de Zaragoza con una tesis sobre la búsqueda de materia oscura en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc, inició una etapa postdoctoral en la Universidad de Washington (Seattle, EEUU) donde se convirtió en una experta en física de neutrinos. En 2017 se incorporó al grupo de neutrinos del CIEMAT en 2017, donde estudia las oscilaciones de estas partículas con el experimento DUNE (Deep Underground Neutrino Experiment). Ha publicado 77 artículos con más de 1.600 citas y en 2020 recibió el Premio Premio L’Oréal-UNESCO for Women In Science.

Este proyecto se centra en la detección de los neutrinos producidos durante la explosión de una supernova, es decir, la explosión que se produce cuando una estrella llega al final de su vida. Los neutrinos son partículas fundamentales sin carga y apenas masa, que interactúan muy débilmente con la materia. Por ello, los neutrinos son excelentes mensajeros de los fenómenos astrofísicos, al aportar información directamente de la fuente que los genera cuando son captados por los detectores. En concreto, la detección de los neutrinos de la explosión de una supernova es relevante porque la mayor parte de la energía de la estrella se libera en forma de neutrinos, y estos son los primeros capaces de escapar del núcleo de la supernova. El experimento DUNE (Deep Underground Neutrino Experiment) con sede en EEUU es el próximo megaproyecto científico basado en aceleradores que cuenta entre sus objetivos con la detección de neutrinos de la explosión de una supernova.  Para conseguirlo, este proyecto busca optimizar los fotosensores que captarán la luz producida al interaccionar los neutrinos de supernova con DUNE y validar su funcionamiento en los prototipos del CERN (Suiza) antes de su instalación en DUNE.